Viaje por Inglaterra 2026 (I): Brontë, prerrafaelitas, Austen y mil cosas más

Viajes por Inglaterra con Louise Penny

Regreso a Chawton, la casa de Jane Austen

Las vacaciones turístico-artísticas del verano de 2026 por Inglaterra tuvieron un inicio circunstancial en Bradford (tras una brevísima escala en Londres), escogido tan solo porque mi compañero de fatigas, y la que relata, pensamos que sería un lugar conveniente para peregrinar tras las huellas de las hermanas Brontë. No nos arrepentimos, pero tampoco lo volveremos a hacer. Hay otras ciudades más interesantes y adecuadas para viajar hasta Haworth.

Haworth (Inglaterra), cuna y tumba de las hermanas Brontë.

EL VIAJE EMOCIONAL ARRANCA EN HAWORTH, HOGAR DE LAS BRONTË

Miércoles, 8 de julio: Madrid-Londres-Bradford

Tras despegar casi de madrugada en Madrid y aterrizar en  Londres, en plena ola de calor, dimos un rápido paseo por los alrededores de King's Cross-Saint Pancras, mi antiguo barrio de estudiante en 2010. Ya no existen los estudios Nido donde me alojé aquel verano, pero sí el edificio, hoy de apartamentos. Este verano, como 16 años atrás, se jugaba otro Mundial de Fútbol.

Llegamos en tren a Bradford, cuyo centro histórico es pequeño y nos pareció de limitado interés. Habíamos reservado una noche en el hotel Holiday Inn Express City Centre, práctico y económico, ubicado junto a la estación de tren. Cansados de tanto viaje, esa tarde paseamos, tomamos una pinta en el pub City Vaults y cenamos en el hotel viendo el anochecer.

Jueves, 9 de julio: Haworth y el universo Brontë

El jueves, 9 de julio, dejamos Bradford bien temprano, para viajar en autobús a Keighley y de allí, otro bus hasta Haworth, donde llegamos al filo de las doce del mediodía. Recorrer este pueblo emociona por ser el paisaje vital y literario donde floreció el genio creativo de Emily, Charlotte y Anne Brontë, las famosas hermanas escritoras inglesas.

Casa-museo de las Brontë en Haworth.

El plato fuerte es Brontë Parsonage (entrada, 15 libras), la casa museo de las escritoras, repleta de vestidos, muebles, útiles de escritura, poemas y dibujos, todo contextualizado, con especial detalle sobre Charlotte (Jane Eyre). En esta casa también vivió y trató de ser artista el hermano, Branwell, autor del único retrato auténtico que se conserva de las tres novelistas (hoy en la National Portrait de Londres).

LA FAMILIA BRONTË, ENTERRADA EN LA IGLESIA DE HAWORTH

Frente a la casa, conectada por un agreste jardín-cementerio, se halla la iglesia donde reposa toda la familia Brontë, excepto Anne (a quien Charlotte enterró en Scarborough). Así lo indica una sencilla placa en el suelo, junto a un pilar del templo.

Iglesia de Haworth, donde reposan Emily y Charlotte Brontë.

Tras comprar varios libros, tazas y libretas en la tienda del museo, comimos en el histórico pub Black Bull, con un magnífico interior y dos terrazas estupendas. Era frecuentado en su día por Branwell. Terminamos la visita con un paseo por las callejuelas de Haworth, donde sigue abierta la tienda donde las escritoras compraban sus útiles de papelería. 

Haworth, hogar de las hermanas Brontë.

No tuvimos tiempo de ir hasta los parajes reales que inspiraron a Emily Brontë su novela Cumbres Borrascosas. Era una tarde muy calurosa, el autobús no pasaba, nos vimos obligados a caminar hasta la siguiente parada (estación de tren) y allí, por fin, con mucho retraso, cogimos el bus de vuelta a Keighley y, finalmente, a Bradford.

ENCANTADOS EN MÁNCHESTER

Viernes,10 de julio: Mánchester y la fascinación prerrafaelita

Cambiamos de escenario a la moderna, populosa y vibrante Mánchester, a donde llegamos con retraso tras cancelarse dos trenes locales por la ola de calor. Después de 15 minutos andando desde la estación Victoria, llegamos al hotel The Gardens, muy bien situado junto a los jardines Piccadilly y el barrio chino. La primera cita cultural, en Manchester Art Gallery, supuso un placentero encuentro con mis amados prerrafaelitas, seguida de una parada para cargar la batería del móvil en un café Nero.

Arte prerrafaelita en Manchester Art Gallery.

De regreso al hotel, comida apresurada, al filo de las 16 horas, en un restaurante-barbacoa coreano. Un par de horas después, poco antes del anochecer, dimos un largo paseo por el centro de Mánchester para contemplar la fachada del bar más pequeño de Europa, admirar los edificios de arquitectura mixta de ladrillo, acero y cristal, y sorprendernos con el exterior de la catedral y el vecino pub The Old Wellington, célebre por su fachada de pain-de-bois.

Mánchester: el bar con la fachada más pequeña de Europa.

Sábado, 11 de julio: Mánchester con ángeles y Harry Potter

La visita prevista para la mañana del 11 de julio comenzó en el interior de la Catedral de Mánchester (iniciada en 1421), admirando desde el techo los ángeles musicales de madera, esculpidos a finales del siglo XV, y el ángel de piedra de la anterior iglesia sajona del siglo XI (la escultura más antigua del templo).

Catedral de Mánchester.

Más tarde, nos acercamos a la imponente Biblioteca Rylands, fundada por Enriqueta Rylands en 1899, que nos deslumbró por su arquitectura neogótica y su magnífico interior, repleto de incunables, manuscritos y papiros. La entrada es gratuita y las salas de lectura están abiertas a todos; lo peor es el incesante trasiego de turistas, ya que el edificio es lugar de peregrinación para fans de Harry Potter, por haber servido de escenario en las películas de la saga.

BIRMINGHAM, UNA CIUDAD A LA QUE VOLVER

Domingo, 12 de julio: Birmingham con Burne-Jones, Ozzy y más

Las vacaciones continuaron con un pequeño madrugón para trasladarnos en tren a Birmingham, donde habíamos reservado una noche en Staybridges Suites. Nada más tomar posesión del apartamento (fantástico de precio y calidad, desayuno gratuito, habitación donde podían correr caballos…), salimos a la caza de prerrafaelitas.

Birmingham, cuna de Burne-Jones y hogar del arte prerrafaelita.

Lamenté que la Birmingham Art Gallery estuviera a medio gas, con una parte cerrada por reforma, aunque el grueso de la colección de arte prerrafaelita sí podía visitarse. La gran cantidad y calidad de obras de este estilo en Birmingham se debe al éxito mundial de Edward Burne-Jones (pintor nacido en la ciudad), que desató la fiebre por el coleccionismo y también tuvo numerosos seguidores entre pintores, ilustradores, grabadores y diseñadores adscritos al prerrafaelismo.

Birmingham Art Gallery.

Disfruté mucho la parada técnica en la cafetería del museo; un estupendo sitio para descansar, con mesas amplias, sillones cómodos, enchufes y wifi. Me gustó asimismo la exposición dedicada al legendario rockero Ozzy Osbourne, natural de Birmingham; y otra selección de pinturas no prerrafaelitas.

Toro Ozzy en Birmingham.

Tras el museo, nos dimos un pequeño capricho con comida reposada en The Ivy Temple Row, botella de vino incluida, y a continuación seguimos imbuidos en arte prerrafaelita en la vecina catedral de San Felipe, que posee cuatro monumentales vidrieras de Burne-Jones: 'El Juicio Final' en solitario y las otras tres coronando el altar (Natividad, Ascensión y Crucifixión).

Vidrieras de Burne-Jones en la catedral de Birmingham.

La tarde del domingo concluyó con un paseo por la estación de tren, para ver la gran escultura del toro Ozzy, y después emprender una extensa caminata hasta el canal Gas Street, con pintorescos edificios, bares y pubs al borde del agua.

Canal en la zona de Gas Street (Birmingham).

Una zona muy tranquila y bonita, agradable, para disfrutar el atardecer. Volveremos a Birmingham, sin duda, con más tiempo para sacar todo el partido a la ciudad.

(Continuará… Viaje por Inglaterra 2026: las Brontë, los prerrafaelitas, Austen y mil cosas más)