Firma invitada: Luis Fermín Moreno (www.alandar.org)
Christmas
won’t be Christmas without any presents". O, en román paladino, la Navidad no
es lo mismo sin regalos. Con esta frase memorable comienza una de las historias
más leídas en el mundo: Mujercitas (Little Women), de Louisa May Alcott.
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| Louisa May Alcott, a los 25 años. |
La pronunció una chica de 15 años en un trasfondo de
crisis y privaciones. A la familia March no le habían quitado la paga extra,
pero la madre –el padre andaba ausente, guerreando- consideraba que no debían
tener regalos “porque está siendo un invierno muy duro para todos, y no debemos
gastar dinero por gusto o por capricho mientras nuestros hombres sufren tanto
en el ejército. No podemos hacer mucho, pero sí pequeños sacrificios, y debemos
hacerlos con alegría”.
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'Little Women' ('Mujercitas'), de
la novelista Louisa May Alcott.
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Corría el año 1861 y, pese a estar
en la guerra de Secesión (1861-1865), la sociedad preindustrial –y preconsumista-
norteamericana empezaba a sentir los efectos "perniciosos" de los nostálgicos
cuentos navideños del inglés Charles Dickens, que se dedicaba
por aquel entonces a hacer lecturas públicas de sus obras por todo el país.
Porque celebrar la Navidad, que ahora nos parece tan imprescindible, no iba de
suyo en los Estados Unidos del siglo XIX. El día 25 de diciembre no fue
declarado festivo hasta 1870 y numerosos grupos religiosos (puritanos, metodistas,
baptistas, presbiterianos, cuáqueros) se oponían firmemente a la celebración de
actos litúrgicos especiales.
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| Charles Dickens, en su escritorio (1860). |
Tampoco había regalos. La norma social habitual era
ofrecer a los niños pequeños –y únicamente a ellos- objetos fabricados a mano o
en casa: juguetes de madera, dulces caseros, vestidos, etc. Las hermanas March, que sueñan con comprar libros, partituras o lápices de
dibujo eran unas jóvenes precursoras del espíritu lúdico-comercial navideño
que, paradójicamente, los norteamericanos acabarían difundiendo por todo el
mundo, países no cristianos incluidos.
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| Árbol de Navidad en un bosque helado. |
Las March, con la ayuda de su madre y merced a una
visita procesional a sus hambrientos vecinos inmigrantes, a los que llevaron su
desayuno, acabaron descubriendo que sí, que la frase es cierta: que no hay
Navidad sin regalos. Pero no en el sentido estrecho en el que ellas la
entendían. La generosidad –y, por tanto, el amor- las hizo sentirse más felices
que nunca y convirtió ese día en una Navidad triunfal. Aprendieron que la mejor
Navidad es la Navidad comprometida.
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Tumbas de la familia Alcott, en Sleepy Hollow
(Concord, USA). La bandera marca la de Louisa May. |
Tal vez sea eso lo que conviene plantearse. ¿Qué celebramos?
¿Y cómo? ¿Podemos quejarnos de no tener paga extra cuando hay familias que se
han quedado sin casa, hogares en los que no entra un céntimo desde hace meses,
hombres y mujeres que buscan y rebuscan entre los cubos de basura? ¿Es una
tragedia de verdad una Navidad sin regalos o sin marisco en la mesa? ¿O es una
oportunidad? De ver las cosas de otro modo. De enseñárselas a los niños.
De comenzar a vivirlas. De compartir lo poco que tenemos con quienes tienen
todavía mucho menos. De volver a la Navidad que realmente preconizaba Dickens:
la celebración de la fraternidad humana. En nuestras manos está.
