¿Por qué los hombres no leen a las mujeres?

(Más sobre mujeres escritoras y sobre ocho vidas de mujeres)

Aunque toda generalización es intrínsecamente falible y existen notables excepciones, es una verdad generalmente aceptada el hecho de que los hombres no leen la literatura, el ensayo o el teatro que escriben las mujeres. Un reciente caso lo demuestra: a la archifamosa Margaret Atwood (1939), autora del fenómeno literario y televisivo El cuento de la criada, la leen un 21% de hombres y un 79% de mujeres, según recoge en un artículo La Vanguardia.

Este desequilibrio entre el público lector de Atwood lo padecen en mayor o menor medida todas las mujeres escritoras. Por ejemplo, a las diez autoras más vendidas en lengua inglesa, un listado en el que aparecen desde Jane Austen (1775-181) a Danielle Steel, las leen un 81% de mujeres. En cambio, a los diez autores más vendidos en inglés (Dickens y Tolkien entre ellos) los leen un 55% de mujeres y un 45% de hombres.

Mary Ann Sieghart, autora de The Authority Gap.

¿Por qué se produce esta enorme brecha en la literatura con nombre de mujer? Un ensayo recién publicado por la veterana periodista, editora y autora Mary Ann Sieghart (1961), The Authority Gap, trata de dar respuestas a esta cuestión. Después de trabajar durante veinte años como asistente editorial y columnista en el periódico The Times,  y de publicar un sinfín de columnas sobre política, economía y feminismo, Sieghart participa en los Consejos de varios think tank y es profesora invitada en universidades como King's College de Londres.

La raíz del problema es de autoridad, o más exactamente, de la falta de reconocimiento de la autoridad de la mujer por parte de la mayoría de hombres, sostiene Sieghart, quien lo ilustra con ejemplos cotidianos. Se evidencia a la hora de hablar en público en conferencias, coloquios o disertaciones, donde las mujeres tienden siempre a hablar menos que sus colegas masculinos, sea por recelo, autocensura,  inseguridad... o falta de costumbre.

Un libro que revela la magnitud de la brecha que aún persiste entre mujeres y hombres, con datos estadísticos y entrevistas a mujeres que, aun habiendo roto los moldes con su vida y obra, continúan sufriendo la citada falta de reconocimiento. Entre ellas, la historiadora y latinista, premio Princesa de Asturias, Mary Beard; la baronesa Hale (presidenta del Tribunal Supremo del Reino Unido) o la premio Booker Bernardine Evaristo, quienes abordan cómo contrarrestar el sexismo y la discriminación.