Vacaciones con Murakami 2024: Concord, Canadá y Nueva York

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Una novela de Haruki Murakami (Kioto, 1949), La ciudad y sus muros inciertos, me ha acompañado en las vacaciones de verano de 2024, igual que otros libros del genial japonés compartieron mis andanzas otros años pasados. La tarde del jueves, 11 de julio (hora americana), ambos echamos a andar en Hartford (Connecticut), junto con mi compañero de fatigas @fathermarch, después de tres horas y media en coche de alquiler desde el aeropuerto JFK de Nueva York.

A la mañana siguiente, viernes 12 de julio, visitamos la casa del escritor Mark Twain, a quien seguramente le habría interesado conocer a su colega llegado del país del Sol Naciente. Y es probable que al nipón le gustara ver de cerca el famoso traje blanco de Twain y el no menos famoso porche de la mansión.

'La ciudad y sus muros inciertos', Murakami, en la casa de Mark Twain (Hartford).

La siguiente estación vacacional fue la ciudad de Concord (Massachusetts), plagada de referencias literarias e históricas. Llegamos a media tarde, sobre las 17 horas, suficiente para  disfrutar de la placidez absoluta, salvo por el ruido del tráfico, de Orchard House, hogar de Louisa May Alcott, que sigue tan encantador como lo vi por última vez, en 2018, con la escuela de filosofía del padre, Bronson Alcott. 

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Orchard House (Concord).

Y suficiente tiempo también para una cena ligera en el Colonial Inn, histórico hotel y restaurante lleno de salones y recovecos, armazón de madera, toneladas de fotos y recortes de periódicos que reflejan la vida del local y sus parroquianos; un sitio imprescindible en Concord.

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Colonial Inn (Concord).

Murakami no se podía perder tampoco el desayuno del día siguiente, sábado 13 de julio, en el pintoresco restaurante familiar Helen’s, abierto desde 1936 en Concord.

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Helen's (Concord).

También me acompañó en el paseo por el cementerio de Sleepy Hollow, lugar de visita obligada. Aquí reposan Louisa May Alcott, su padre, Bronson Alcott, y el resto de familia de la autora de Mujercitas. Al lado están las tumbas de Thoreau, de  Emerson y de Nathaniel Hawthorne, todos ellos escritores y filósofos trascendentalistas. 

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Sleepy Hollow (Concord).

Tras pasear por Sleepy Hollow y comer en el pub frente a Helen's, tocaba visitar Walden Pond, el bosque y la laguna donde se retiró Thoreau en busca de la soledad y donde creó la utopía literaria que reflejó en su obra Walden. Un lugar mítico que hoy es una suerte de playa con 5 socorristas y aparcar cuesta 30 dólares (si el coche tiene matrícula de otro Estado).

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Walden Pond (Concord).

Al menos, caminar hasta el lugar donde estaba su cabaña es gratis, así como bañarse en las aguas cristalinas de la laguna. También gratis se puede ver la falsa cabaña instalada en el parking, que recrea la proporción y los escasos muebles que Thoreau tenía consigo en la original. 

'La ciudad y sus muros inciertos', Murakami, en la cabaña de Thoreau (Walden).

Dejamos Concord el domingo 14 muy temprano, para dos días de visita al vecino Canadá, con parada y fonda en Knowlton, en el Lago Brome. Íbamos tras los pasos de la escritora Louise Penny y su inspector Gamache, para conocer y disfrutar de la iglesia, el bistró Knowlton Pub, la biblioteca y el Auberge; los lugares reales que inspiraron los sitios ficticios que he llegado a amar de las novelas.

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en el Auberge (Knowlton, Canadá).

Un poco por mitomanía, nos alojamos en el Auberge Knowlton, antigua parada de diligencias. Su bistró Le Relais sirvió de inspiración para el albergue que regentan los personajes Olivier y Gabri en el novelesco pueblo de Three Pines. El estanque del molino y los edificios históricos rezuman quietud y señorío. No hay turistas, solo vecinos que van y vienen a la marina y la playa del lago. 

Al día siguiente, lunes 15 de julio, fuimos en coche a Montreal, para ver el Museo de Bellas Artes, más moderno y ampliado que en mi primera visita. El centro de la ciudad quebequesa está en obras, que le restan encanto. Aun así, me gustan el ambiente callejero del barrio St. Denis y sus edificios, y también los alrededores de la plaza Jacques Cartier, corazón del Viejo Montreal.

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Montreal (Canadá).

El martes 16 de julio, muy temprano, regresamos a EEUU, para hacer noche en New Haven y visitar el museo Yale Art Gallery, rico en arte medieval y que ahora exhibe una selección de pintura europea del Yale British Art (cerrado por renovación). Paseé con Murakami por el señorial campus de la Universidad de Yale y hasta lo llevé a cenar a un sitio chic. 

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en New Haven (EEUU).

El miércoles, 17 de julio, llegamos a Nueva York, y el jueves, 18, fue un día dedicado casi por completo al Museo Metropolitan: hasta la comida fue allí, tratando de apurar al máximo el tiempo. Por la tarde, compras en la célebre librería Strand y paseo por lugares emblemáticos como Washington Square, Christopher Street o el Soho. 

El viernes, 19 de julio, empezó con un pequeño gran fiasco en el Museo de Brooklyn, por el cierre de la colección de arte americano, resarcido a medias por un paseo entre calles de típicas casas neoyorquinas y una comida en Park Slope Ale House.

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en Brooklyn (Nueva York).

De regreso en Manhattan, visita a Wall Street y a Trinity Church, con parada en la ‘happy hour’ de Stone, la primera calle adoquinada de Nueva York y de las que mejor se conservan de esa época.

'La ciudad y sus muros inciertos', de Murakami, en la históric calle Stone (NY). 

Las vacaciones continuaron hasta el lunes, 22 de julio, para ya sin Murakami. Todo eso lo relataré en próximos artículos en este blog.